[연구 분석] 유타대 케토 연구: 장기 케토가 간과 혈당에 미치는 영향

케토 다이어트 하시는 분들, 이 연구는 한번 읽어보셔야 할 것 같아요. 2025년 10월에 유타대학교 연구팀이 Science Advances 저널에 발표한 연구인데요, 장기 케토의 위험성에 대해 꽤 충격적인 결과가 나왔거든요.

자세히 한번 살펴볼게요.

📋 연구 개요

연구 기관: 유타대학교 건강대학 (University of Utah Health)

발표일: 2025년 10월 20일

게재 저널: Science Advances

논문 제목: "A long-term ketogenic diet causes hyperlipidemia, liver dysfunction, and glucose intolerance from impaired insulin secretion in mice"

연구 책임자: Amandine Chaix 박사 (영양통합생리학과 조교수)

🔬 연구 방법

연구팀이 어떻게 실험했는지 볼게요:

실험 대상

성인 쥐 (암컷, 수컷 모두 포함)

4가지 식단 그룹

1. 케토제닉 식단: 거의 모든 칼로리를 지방에서 섭취
2. 고지방 서양식 식단: 일반적인 고지방 식단
3. 저지방 고탄수화물 식단
4. 단백질 매칭 저지방 식단

실험 기간

9개월 이상! 이게 중요해요. 대부분의 케토 연구가 몇 주~몇 달인데, 이 연구는 장기간 효과를 본 거거든요.

측정 항목

• 체중 변화
• 음식 섭취량
• 혈중 지방 수치
• 간 지방 축적
• 혈당 및 인슐린 수치
• 췌장 세포의 유전자 활성도
• 첨단 현미경으로 세포 수준 변화 관찰

✅ 좋은 소식: 체중 감량은 확실했어요

일단 케토의 체중 감량 효과는 확인됐어요.

• 케토 그룹이 고지방 서양식 그룹보다 체중이 훨씬 적게 나갔어요
• 체중 증가가 있었는데, 대부분 근육량 증가였고 지방은 아니었어요
• 살 빠지는 효과는 분명히 있었다는 거죠

❌ 나쁜 소식 1: 지방간 발생

여기서부터 문제가 시작돼요.

Chaix 박사의 설명을 들어보면:

"확실한 건, 정말 고지방 식단을 먹으면 그 지방이 어딘가로 가야 한다는 거예요. 보통 혈액과 간에 쌓이게 됩니다."

성별 차이가 있었어요 (중요!)

🔵 수컷 (남성):

• 심각한 지방간 발생
• 간 기능 악화 (대사 질환의 핵심 지표)

🔴 암컷 (여성):

• 간에 지방 축적이 거의 없었음
• 상대적으로 괜찮았음

왜 이런 차이가 나는지는 아직 모르고, 추가 연구가 필요하대요. 하지만 남성분들이 더 주의해야 할 수 있다는 시사점이 있어요.

❌ 나쁜 소식 2: 혈당 조절 능력 망가짐

이게 좀 아이러니한 부분이에요.

처음에는 좋아 보였어요

케토 식단 2~3개월 후:

• 혈당 낮아짐 ✓
• 인슐린 수치 낮아짐 ✓

"오 좋네!" 할 수 있잖아요?

근데 탄수화물 주니까 문제가...

Chaix 박사:

"문제는 이 쥐들한테 탄수화물을 조금만 줘도 반응이 완전히 비정상이 된다는 거예요. 혈당이 정말 높이 올라가서 정말 오래 유지돼요. 이건 꽤 위험합니다."

왜 이런 일이 생겼을까?

• 췌장 세포가 인슐린을 제대로 분비 못 함
• 지방이 계속 높은 환경에서 췌장 세포가 스트레스를 받음
• 세포 내 단백질 이동이 제대로 안 됨
• 결과적으로 혈당 조절 능력 손상

쉽게 말하면, 오래 케토 하면 몸이 탄수화물 처리하는 방법을 "잊어버린다"는 거예요.

💡 희망적인 소식: 회복 가능!

다행인 건요, 케토 식단을 중단하면 혈당 조절 문제가 회복됐대요.

영구적인 손상은 아닐 수 있다는 거죠. 물론 간 손상이 얼마나 회복되는지는 더 연구가 필요하지만요.

🐭 → 🧑 사람한테도 적용될까?

이건 쥐 실험이에요. 쥐랑 사람이 다르다는 건 사실이에요.

하지만 연구팀은 이렇게 말해요:

"쥐와 인간이 다르긴 하지만, 이 발견은 케토 식단을 고려하는 사람들이 알아야 할, 이전에 탐구되지 않은 장기적인 부정적 대사 건강 위험을 보여줍니다."

Gallop 박사의 조언:

"케토 식단을 생각하고 계신다면 의료 전문가와 상담하시길 강력히 권합니다."

📌 핵심 정리

이 연구가 밝힌 장기 케토의 위험:

1. 지방간: 특히 남성에서 심각하게 발생
2. 고지혈증: 혈중 지방 수치 상승
3. 혈당 조절 장애: 탄수화물 처리 능력 저하
4. 인슐린 분비 장애: 췌장 세포 스트레스로 인한 기능 저하

변화가 시작되는 시점:

• 일부 변화는 며칠 만에 시작됨
• 혈당 문제는 2~3개월 후 나타남

성별 차이:

• 남성: 지방간 위험 높음
• 여성: 상대적으로 간 보호됨 (이유는 추가 연구 필요)

🤔 그래서 뭘 어쩌라는 거야?

이 연구가 "케토 절대 하지 마"라고 하는 건 아니에요. 하지만:

• 무기한 케토는 위험할 수 있어요
• 정기적인 건강검진 필수 (특히 간 수치, 혈당, 지질)
• 남성분들은 특히 간 건강 체크하세요
• 케토 후 탄수화물 재도입할 때 천천히, 조심스럽게
• 장기간 할 거면 의사와 상담하면서

📚 참고 자료

원문: Science Advances, "A long-term ketogenic diet causes hyperlipidemia, liver dysfunction, and glucose intolerance from impaired insulin secretion in mice"

링크: science.org/doi/10.1126/sciadv.adx2752

연구 지원: 미국 국립보건원(NIH), 국립노화연구소, 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소 등

케토 하시는 분들, 이 연구 어떻게 생각하세요? 장기간 하신 분들 경험도 궁금해요! 💬